+En 1892, au Bas Chevrier, Jean Communal assassine Marie Gallais pour lui voler l’argent que son père avait caché. Hongreur brutal, habitué à maltraiter les animaux, il tue la jeune femme à coups de bâton puis au couteau, avant de fouiller la maison et de s’enfuir pour aller régler ses dettes dans les cabarets du Pertre.
Rapidement identifié, il est arrêté sans résistance. Toute la région de Vitré attend son procès, convaincue de sa culpabilité. La justice réclame sa tête : le pourvoi est rejeté, aucune grâce n’est accordée. L’échafaud est dressé, la foule se rassemble, et Communal, résigné, entend l’arrêt qui le condamne à mort.
Escorté jusqu’au « fatal instrument », il est exécuté. Le meurtre a été vengé et Dieu doit pardonner au supplicié, mais le crime finit toujours par être puni.