+ Le narrateur quitte La Rochelle en regrettant non pas la ville ni les marins qui y vivent, mais la belle qu’il aime tant. Il a demandé sa main à ses parents — père, mère, et plusieurs membres de la famille — mais tous lui ont répondu fièrement qu’il avait bien le temps avant de se marier.
Les parents projettent alors l’avenir du jeune couple : une vie de ménage avec cinq ou six enfants. Ils imaginent même leurs prénoms et leurs demandes quotidiennes — Pierre qui réclame à boire, Jean qui demande du pain, Marguerite qui veut de la dentelle, Jeannette du ruban.