+ Cette chanson met en scène Franc Cœur, un caporal zouave redoutable au combat mais profondément humain une fois l’action passée. Il raconte l’épisode qui l’a marqué : la mort d’un jeune volontaire autrichien qu’il a tué presque malgré lui.
Le soldat ennemi était courageux, élégant, plein de jeunesse. En le frappant, Franc Cœur entend le nom qu’il murmure : « Juliette ». En ouvrant sa tunique, il découvre une mèche de cheveux noirs, souvenir de la fiancée qui l’attend. Puis un médaillon apparaît : celui de sa mère. Ces signes d’amour et d’attachement bouleversent le zouave, qui regrette de n’avoir pas su, trop tard, l’humanité de son adversaire.