+ Un vieux ménétrier, Thomas, se plaint de ne plus pouvoir jouer comme autrefois : l’âge a affaibli son bras, et son instrument, usé, ne plaît plus aux jeunes filles du village. Il se souvient avec nostalgie du temps de sa jeunesse, lorsqu’il jouait chaque jour sous le grand chêne, plein de vigueur et d’entrain. Aujourd’hui, il ne peut plus animer les danses du dimanche, d’autant qu’il a perdu l’unique instrument qui faisait danser les mères des jeunes bergères, et qu’il n’a pas les moyens d’en acheter un autre. Malgré tout, il célèbre les vertus de la danse, capable d’effacer les soucis et de rapprocher les gens : il a vu nobles et paysans se mêler joyeusement, preuve que la danse rajeunit l’existence et abolit les distances sociales.