+ Parcours d’un conscrit envoyé au 10ᵉ de marine, promis à de longs voyages loin de sa famille. Embarqué à Toulon en 1840, il traverse l’Atlantique vers les États Unis, puis gagne l’île Bourbon et la Martinique, tout en regrettant Marseille, sa ville natale. Les escales coloniales alternent avec les dangers de la mer : tempêtes qui effraient même le capitaine, combats contre des navires anglais, secours apporté à un bâtiment menacé, et rencontre spectaculaire avec une baleine tuée par un harpon colossal.