+ Cette chanson raconte la destinée contrastée de Berthe, fille trop gâtée d’un vieux paladin de Charlemagne vivant près de Strasbourg.
Au début, Berthe est une enfant capricieuse : belle, admirée, habituée au confort et aux douceurs. Elle prend son café au lit, grignote du pâté toute la journée, refuse d’étudier et se plaint pour un rien. Son père, soldat âgé mais indulgent, la laisse faire.
Quand le roi appelle le paladin à combattre les Saxons, la guerre éclate. La paix revenue, plusieurs guerriers manquent à l’appel : le père de Berthe est parmi eux. Les tuteurs de la jeune fille, profitant de son malheur, pillent ses biens et la forcent à travailler. L’enfant gâtée découvre alors la pauvreté : elle mange du pain noir avec sa bouillie et mène une vie rude.
Finalement, le paladin revient : il n’était pas mort, mais prisonnier. Il s’échappe, retrouve sa fille et l’embrasse en l’appelant « ma chère enfant ».